De Mijlpaal
Uit Mechelen Mapt, het vrije naslagwerk over Mechelen
 Symbol of the first train on the European mainland in Mechelen
|
De Mijlpaal in Mechelen is een beeldhouwwerk om het feit te herdenken dat Mechelen het eindpunt was van de eerste locomotief ooit, die gereden heeft op het Europese vasteland, na Engeland. Die eerste locomotief reed tussen Brussel en Mechelen op 5 mei 1835.
Inhoud |
Geschiedenis
Ten tijde van de Tweede Industriele Revolutie in Engeland werd het beeld bepaald door de komst van stoommachines. Deze machines werden vooral gebruikt bij het produceren van textiel in de grote textielfabrieken, maar eveneens op het platteland waar het paard stilaan werd vervangen door robuuste stoomvoertuigen.
Het was George Stephenson, een ingenieur, die het gebruik van stoom gebruikte voor het vervoer van goederen via een spoor. De eerste stoomtreinen, zoals gekend uit de geschiedenisboeken, hadden namen zoals De Olifant, De Pijl en De Stephenson. Later werd het gebruik van deze stoomtreinen ook gebruikt voor het vervoer van mensen.
Sommige mensen hadden, in die tijd, schrik dat ze bij bepaalde snelheden een rit met dit duivelstuig niet zouden overleven en boeren dachten dat koeien geen melk meer zouden geven bij het aanschouwen van deze tuigen.
De geschiedenis leert ons dat dit alles anders uitdraaide en Engeland werd een succes aangaande de Industriele Maatschappij, echter wel ten nadele van de vele arbeiders die zwoegden in deze nieuwe fabrieken. Ook vele arme boeren kwamen, in die tijd, afgezakt naar de steden om te komen werken in deze nieuwe fabrieken. Hun huisvesting, rond de fabrieken, was in die tijden wel erg rampzalig.
Mechelen
Na dit succes in Engeland, zou het Europese vasteland snel volgen in deze industrialisering. De eerste spoorlijn werd gelegd tussen Brussel en Mechelen en hierop reed de eerste treinverbinding. De Mijlpaal symboliseert het eindpunt van deze eerste rit.
Ook heeft de komst van het spoor in Mechelen zijn invloed gehad op het domein van Coloma.
De Mijlpaal werd enkele jaren geleden centraal op het rond punt voor het station geplaatst, nadat het Koning Albertplein grondig werd gerenoveerd. Daarvoor stond de Mijlpaal weggedoken op de hoek van de Stationsstraat en de Hanswijkvaart .
Het kunstwerk van (?) staat op verschillende peilers en is duidelijk zichtbaar vanuit de Leopoldstraat en de Postzegellaan. Ook vinden we op dit plein een standbeeld van Koning Albert I, de ridder koning.
Meer informatie over de geschiedenis van de spoorwegen en de link met Mechelen vindt men in het Spoorwegmuseum De Mijlpaal op de Leuvensesteenweg.
Adres/Contact
- Koning Albertplein
- 2800 Mechelen
Trivia
Dat het in die periode van de Industriële Revolutie heel snel ging met de evolutie van het spoor, zowel in België als in Europa, kunnen we opmaken uit het feit dat Koning Leopold I, eerste Koning van het Nieuwe Belgie, per spoor naar Brussel kwam nadat hij symbolisch voet op Belgische bodem had gezet in De Panne (Leopold 1 Esplanade).
Galerij
 |
 |
 |
 |
